Remeg� kez�b�l cs�p�g�tt a v�r, mik�zben az egyik elhagyatott h�z sark�ban kuporgott. A seb m�r begy�gyult, a v�r viszont m�g mindig ott vir�tott a kez�n. Le k�ne mosni, de a l�ny t�l f�radt volt ehhez, �s ink�bb hagyta, hadd nomja el az �lom. Holnap az els� dolga lesz elt�nni a v�rosb�l, h�trahagyva a mai napot. Ha egyszer visszakapja az erej�t, a m�sodik dolga lesz a v�mp�rok ki�r�sa, ebben biztos volt.

XX f�dfalmasan d�rzs�lgette a nyak�t, �s megcs�v�lta a fej�t. Mellette k�t �veges szem� hulla fek�dt, akikbe beleiv�dott a f�lelem.
 - J�l vagy? - d�nt�tte oldalra az egyik v�mp�r a fej�t, agg�dva. Neki d�s, v�r�s, g�nd�r hajjal b�sk�lkedhetett, amit m�g jobban kihangs�lyozott a m�lypiros ruh�ja. Furcsam�d, a r�gi legend�kkal ellent�tben sokkal t�bb f�rfiv�mp�r volt, mint n�i, amit tal�n meg is lehetett �rteni. Melyik h�mnem� akarn�, hogy a n�k er�sebbek legyenek, mint �k?
 - Igen, Samantha. - b�lintott, amin�l minden egyes mozdulatra megreccsent a nyaka. - Igen er�szakos n�szem�ly...
 - A boszork�nyok ilyenek. Szeg�ny Willie-t is meg�lte. - jegyezte meg egy alacsonyabb, s�padtabb arc� v�mp�r. Sz�ke, v�konysz�l� hajsz�lait 2 kil� lakkal tapasztotta fejb�r�hez, �gy k�nnyen ki lehetett k�vetkeztetni, melyik korban �lt. M�g mindig ott �ltek a stadiomban, �s nem tudt�k eld�nteni, mi legyen.
 - Parisfal nem fog �r�lni. - s�hajtott Samantha, ahogy lassan fel�llt, hogy kiny�jt�ztassa elgy�t�rt v�gtagjait.
 - Dehogynem. - vigyorgott XX, mintha eleve erre a befejez�sre sz�m�tott volna. - Nem ember. T�l kifinomult mozdulatokkal s�pr�tt f�lre, �s egy igz�n sz�p tulajdons�got is megmutatott nek�nk. Ennyi m�ra pont el�g. - adott jelt, �s hamarosan m�r csak a a hullap�r maradt a helyis�gbe, akik m�g �gy is g�rcs�sen kapaszkodtak egym�sba.

 - H�, kisl�ny, j�l vagy? - Chiaki m�g miel�tt kiny�totta a szem�t, tudta, haland�val van dolga, �s valahol a lelke m�l�n meg is k�nnyebb�lt. A nap f�nyes sugarai beragyogt�k a szob�t, mik�zben kintr�l lelkes mad�rcsicserg�st lehetett hallani. A l�ny hunyor�tva az el�tte guggol� id�s emberre meredt, aki agg�dva vizslatta a v�res kez�t. A f�rfi a r�ncaib�l �t�lve �gy a 70-80 �let�vei k�z�tt j�rhatott. �sz haja szabadon hull�mzott az apr� szell� j�t�kak�nt, ahogy a nyitott ablakon bes�v�tett a meleg sz�l. A nagy, kerek szem�veg m�g jobban kinagy�totta a halv�nyk�k szemp�rt. Egy barna, kopott, szakadt k�penyben volt, �s egy k�kes szabadid�nadr�gban. Kerek arc�t hi�ba gy�t�rte meg az id�, ugyanolyan kedves, �szinte mosolyt, �s t�r�d�st sug�rzott, mint amilyet egy nagyap�t�l v�rn�nk.
 - Igen. - ny�gte ki Chiaki egy kis id� ut�n, mikor v�gre teljesen mag�hoz t�rt. A v�lasz�t�l az id�s ember megk�nnyebb�lten fels�hajtott.
 - H�la Istennek. M�r nagyon agg�dtunk �rted.
"Agg�dtunk?" - sz�rt szemet azonnal ez a kis nyelvbotl�s. Vagy nem az volt? A l�ny akaratlanul ism�t sz�tn�zett, de a remeg� kez� f�rfi kiv�tel�vel senki m�st se l�tott.
 - Mi t�rt�nt a kezeddel, kicsil�ny? - vett el� egy kend�t, �s megpr�b�lta let�r�lni a d�mon kez�r�l a v�rt, sikertelen�l, mivel az m�r r�sz�radt.
Mivel a l�ny nem v�lszolt, folytatta.
 - Ne agg�dj, Hanna meg tud gy�gy�tani. nagyon j� orvos. - karolt bele a leveg�be, �s a semmibe mosolygott.
 - �n nem l�tok semmit. - bukott ki a sz�j�n, amit�l a b�csi elnevette mag�t. Sz� szerint r�t�maszkodott a leveg�re, hogy el ne essen.
 - Semmi baj. Mindj�rt hozok egy kis vizet. - �llt fel neh�zkesen, amjd a botj�ra t�maszkodva kibotork�lt a helyis�gb�l. Chiaki kerek szemekkel b�mult maga el�, �s zavartan �llap�totta meg, mintha t�nyleg valaki figyeln�. Hamarosan meg�rkezett egy t�l v�zzel a f�rfi, belem�rtotta a kis kend�t, �s azzal t�r�lte el a m�lt v�r�s jegy�t. Chiakinak alapb�l nem szok�sa elfogadni az emberi kedvess�get, de most hagyta. Valami furcsa, megmagar�zhatatlan nyugodts�g lett �rr� rajta ebben a szob�ban. Lassan lehunyta a szem�t.
 - Aludj csak, kicsil�ny, majd mi vigy�zunk r�d. - mosolygott az id�s ember, �s kicsoszogott a szob�b�l, mik�zben m�g halkan felnevetett. - Olyan, mint Emma, nem? Jaj, ne s�rj, Hana, minden rendben van, ne s�rj.


Mikor a l�ny ism�t fel�bredt, m�r lement a nap. Nagyszer�, ennyit az elmenek�l�ses terv�r�l. Nagyot ny�jt�zva fel�llt, �s a nyitott ablakhoz ment. Sz�rnyen nagy �s fekete es�felh�k bor�tott�k az eget, eltakarva a holdat �s a csillagokat. A sz�l csillap�thatatlanul kereste az �tj�t, mik�zben p�r k�sza es�csepp jelezte, hogy a mai est�n jobb otthon maradni. A szob�ban is a s�t�ts�g uralkodott, egyed�l a kinti folyos�r�l sz�r�d�tt be n�mi f�ny, ahonnan a fa nyikorg�sa hallatsz�dott. Amikor kin�zett, a b�csit vette �szre, ahogy egy hintasz�kben l�gyan ringat�zik, �s fesz�lten figyeli az el�tte tornyosul� sakkt�bl�t.
 - Kicsil�ny! - mosolygott Chiakira, �s remeg� kezekkel felvette a szem�veg�t - J�l aludt�l?
 - Igen. - l�pett k�zelebb. A sakkt�bla mellett egy m�sik sz�k �llt, olyan rozoga, mint a r�gi �p�letek falai, amik b�rmelyik apr� sz�ll�k�sre sz�tm�llanak.
 - Szeretn�l sakkozni Han�val? Igaz�n profi, eddig csak egyszer tudtam legy�zni. - nevetett fel, �s arr�bb cs�sztatta a b�sty�t. A l�ny megr�zta a fej�t, mik�zben mindv�gig a b�bukon tartotta a szem�t.
 - Nem, k�sz�n�m. Mennem kell.
 - M�ris elm�sz? - n�zett a d�monra szomor�an, de szinte azonnal ism�t elmosolyodott - A sz�leid biztos agg�dnak �rted. Menj csak nyugodtan, de b�rmikor sz�vesen l�tunk.
Mi�ta nem hallott m�r ilyet. Akaratlanul is viszonozta a mosolyt.
 - Rendben. - l�pett ki a hidegbe, �s �gy �rezte, mintha kiragatt�k volna valami kellemes �lomb�l, �s belecs�ppent volna ism�t a val�di �letbe. A haj�t felkapta a sz�l, �s vadul r�ngatta, de a susog� faleveleken �s a gallyakon k�v�l nem lehetett semmi m�s zajforr�st hallani. M�g utolj�ra visszan�zett a r�gi, �divat�, t�bbemeletes h�zra, ami s�t�ts�gbe borult, kiv�ve azt az egy szob�t.



A v�llait az �ll�ig felh�zta, �gy l�pegetett, de szinte t�bbet ment h�tra, mint el�re. De valahogy m�g ez az id�j�r�s is jobban tetszett neki, mint a v�mp�rokkal t�lt�tt este. Tal�n jobb lett volna abban a h�zban maradni, gondolta, de m�r t�l k�s�n jutott esz�be. Egy �r�ja a semmi k�zep�n �get, �s fogalma sincs, mit k�n tennie. Ha itt meg�ll, m�g visszaf�jja a sz�l abba a v�rosba, de �rezte, az ereje fogyt�n van.
 - �, hogy az a... - s�hajtott, �s megcs�v�lta a fej�t, mik�zben r�koncentr�lt az �sszes kis v�zcseppre. Ak�rmennyire emberi testbe k�nyszer�tett�k, maradt benne egy kis er�, m�r amennyit ez a test elb�r. Ha m�g var�zsolni nem is tudott, �s boszork�nynak sem mondhatta mag�t, az energi�khoz �rtett. Tudta, hogy lehet �talak�tani, megsz�ntetni dolgokat, hogy lehet egyens�lyt tartani, �s hogy lehet elcseszni a dolgokat. E t�nyek birtok�ban k�nnyen meg tudta v�ltoztatni a v�zcseppek halmaz�llpot�t, �s a helynek a pillanatnyi nyom�s�t. Az eredm�ny: a sz�l els�v�t mellette, mik�zben k�r�l�tte elp�rolognak a v�zcseppek. Legal�bb ennyiben tud csalni, de �gy is nagy f�jdalom, hogy az egykori hatalmas erej�b�l ennyi futja.
V�gre el�rt a k�vetkez� v�rosba, �s f�lhulla �llapotban �jult be az els� kocsm�ba. Minden szem r�szegez�d�tt, �s m�r ugranak, hogy elkapj�k a l�nyt. V�g�l az egyik izmos, g�nyos vigyor� cs�v�ka karjaiban k�t ki, aki p�r perc m�lva azt is megb�nja, hogy megsz�letett.
 - Kedves. - mosolygott g�nyosan a sr�cra a l�ny, �s megfogta az egyik izmos karj�t. A pasi megdermedt, �s p�r m�sodperc ut�n �jultan d�lt el, mik�zben Chiaki ny�jt�zott egyet. K�tes pillant�sokat kap, m�r im�kat is mormolnak, �s a boszork�ny c�met akasztj�k r�, de valahogy �t ez nem tudja meghatni.
Persze p�r �ra, �s az izompacsirta ism�t l�nyk�kat menthet meg, mivel az emberek sokkal hamarabb �jratermelik az energi�t, mint b�rmelyik m�sik l�ny. A d�monoknak ez hossz� folyamat, a v�mp�rok meg pont ezt sz�vj�k el az �ldozataikt�l, m�g az emebrek az erre legjobb m�dszert haszn�lj�k: aludnak.
A kinti id�j�r�st k�mlelte, mik�zben a s�t�t szob�ban, l�bait felh�zta a melkas�ig, �s �t�lelte a kez�vel. Rem�lte, hogy egyszer �gy is ism�t a kez�be ker�lhet az istenk�dex, �s megszabadulhat egyre fojtogat�bb b�kly�it�l. M�g mindig f�jt a seb helye, l�ktetett, �s piszokul viszketett.
Hirtelen egy sik�t�s r�zta meg az �jjelt. A lenti vend�gek �sszerezzentek, �s kiv�tel n�lk�l mindenki az ablakhoz szaladt. Chiaki is kiv�ncsian pillantott ki a szob�j�ban, de a s�t�ts�g f�gg�nyk�nt takarta el az �j t�rt�n�seit. P�ran kiszaladtak, �s azok nem is j�ttek vissza soha m�r. A folyos�r�l is fut�s hallatsz�dott, kiab�l�sok, nyekken�sek, �v�lt�sek. Erre m�r a l�ny is felkapta a fej�t, �s lassan kimer�szkedett a b�v�hely�r�l. M�r senkit sem lehetett l�tni a s�rg�s folyos�n. Lent hallatsz�dtak veszeked�sek, k�romkod�sok, �s fenyeget�sek.
 - Hol a p�nz??
 - M�g nem tudtam �sszeszedni... - a f�rfit hasbar�gta, aki n�gyk�zl�bra ereszkedett, �s k�p�tt n�mi v�rt. R�vid, t�sk�s haja volt, �s kocsm�roshoz k�pest igaz�n fiatalnak t�nt.
 - Hogy mit mondt�l?? - rezzent �ssze a t�mad�, �s el�kapott egy k�st. Hossz�k�s, l�arc�n egy gyilkos vigyor �lt, m�g a l�farokba k�t�tt barna haja cs�p�g�tt a zs�rt�l.- Ha nem kotorsz el� valahonnan m�g 200 doll�rt, az �sszes jelenl�v� meghal! - intett a bajt�rsainak, hogy ker�ts�k k�rbe a civileket. A l�ny kidugta a fej�t, �s onnan k�mlelte a t�rt�n�seket. esz�be se jutott beleavatkozni. Ha az emberek �lni akarj�k egym�st, hajr�, legal�bb kevesebb szemetet kell majd ki�rtania, miut�n visszakapta az erej�t.
Viszont a r�szegek k�z�tt egy ismer�s arcot pillantott meg, ki m�g mindig nyugodtan kortyolgatta a bort, ami minden val�sz�n�s�g szerint csak �lc�z�s volt.
 - De honnan...? - ny�g�tt a f�ld�n fetreg� sr�c, p�r perc n�ma t�tog�s ut�n.
 - L�gy kreat�v! - r�h�g�tt a m�sik, �s megp�rgetett egy pisztolyt a kezei k�z�tt - No, ki legyen az els� m�zs�d? - l�pett h�tr�bb, �gy n�zett k�r�l a helyis�gben. A szoba legink�bb egy pinc�hez hasonl�tott, halalmas italkollekci�val �s k�r�ves d�sz�t�sekkel. A f�rfiak k�cs�g�kb�l itt�k a s�rt, vagy kup�kb�l, �s legal�bb olyan vastag szivart sz�vtak. Persze most a j� hangulat azonnal elp�rolgott.
 - O...odaadom az eg�sz boltot, csak ne b�nts senkit! - takarta el az arc�t, annyira megal�zottnak �rezte a helyzetet. A v�laszad� �pp g�nyosan el akart vigyorodni, amikor a boros fick� fel�llt.
 - Ugyan m�r! - mosolygott angyalian. - Nekem jobb �tletem van. Te sem kapod meg a p�nzt... - majd a t�meg fel� fordult. A vigyora �tv�ltott g�nyosra - �s mindenki meghal. - a r�szegek f�jtattak, k�romkodtak, volt, aki nevetett. Azt hitt�k, nem gondolja komolyan.
 - J� vicc. - tette cs�p�re a kez�t a f�rfi, �s a pisztolyt XXnek szegezte. - �s mondd csak...Mi�rt egyezn�k bele ebbe?
Hirtelen valami megjelent m�g�tte, �s belev�jta a fogait a nyak�ba. A sr�c h�tral�tt, de nem �rt el vele semmit. V�mp�rokat sima goly�val nem lehet meg�lni, plusz el sem tal�lta a fick�t. A t�bbiek k�z�tt is kit�rt a p�nik, ki�ltoztak, el akartak futni, sikertelen�l. Chiaki megfordult, �s a szob�ja fel� vette az ir�nyt. Ha van h�ts� kij�rat, bizony�ra m�r ott is v�rj�k. Az egyed�li �t az ablak, �s a tet�. Az es�ben �gy se tudnak ut�na menni.
Csak volt egy is baj. Az es� el�llt, legal�bb f�l �r�val ezel�tt, �s nem �gy n�zett ki, mintha megint esni akarna. Az �jszakai leveg� cs�p�sen hideg, �s tiszta volt, mintha a p�r �r�val ezel�tti �t�letid� meg sem t�rt�nt volna.
A l�ny kihajolt az ablakon, �s amikor megg�z�d�tt hogy sneki se figyeli, belekapaszkodott az es�csatorn�ba, �s felh�zta mag�t a tet�re. Valami viszont m�g mindig nem stimmelt. � t�bb �r�n kereszt�l ment, �s el�g volt a v�mp�roknak f�l �ra, hogy ide�rjenek? Egy�tal�n sejtik, hogy itt van?
K�r�ln�zett. A k�d elt�nt, �gy eg�sz messzire el lehetett l�tni a v�rosban. Egy nagyobb, r�giesebb h�zon akadt meg a szeme, ami s�t�tben f�rdik, kiv�ve egy helyis�get. Mintha ismer�s lenne.
Akkor d�bbent r�, hogy a hossz� �t sor�n elt�vedt, �s visszaker�lt ugyanoda. Egyszer�en nem hitt a szem�nek!
 - Azt hittem, m�r r�g �rkon-bokron t�l vagy. - sz�lalt meg m�g�tte egy ismer�s, m�ly hang. S ebben a pillanatban a l�ny m�r tudta, hogy ez az este j�val sz�rny��bb lesz, mint az el�z� kett�.